蒂勒森15日访缅与昂山素季会谈。

　　美国国务卿蒂勒森22日发表声明，抨击缅甸政府对罗兴亚人的军事行动是“种族清洗”，并威胁发起制裁，这是去年8月危机发生以来美国最严厉的表态。“种族清洗”在西方的政治话语中是最敌对的用词之一，很多时候意味着制裁、封锁甚至战争。蒂勒森的表态令很多缅甸人甚至国际媒体惊讶，就在11月15日他访问缅甸时还努力回避这样的说法，蒂勒森是特朗普上台之后访缅层级最高的美国官员。缅甸官方迅速拒绝蒂勒森的指责，并认为他表态不公。

　　“对现有事实做了认真仔细的分析后，若开邦北部的情况很清楚地构成了对罗兴亚人的种族清洗。”蒂勒森周三在一份书面声明中称，美国会持续与联合国合作寻找罗兴亚人危机的解决方案，并且“将通过美国法律追究责任，包括可能实行定向制裁”。他炮轰缅甸军队、安全部队和当地民间纠察队中的一些人，称这些人“践踏权利的行为造成了重大痛苦，迫使成千上万的男女老少逃离在缅甸的家，在孟加拉国寻求庇护”。

　　在西方，种族清洗这个词最初被广泛使用是在上世纪90年代，当时用以描述波黑战争时期塞族人对穆斯林的行为。英国《太阳报》称，它特别被用来描述1995年的斯雷布雷尼察大屠杀，8000多名穆斯林男子和男孩遭到波黑塞族共和国军杀害。报道还称，当年纳粹大规模屠杀欧洲各地犹太人也被称为种族清洗。从定义上讲，种族清洗可以与种族灭绝同义，只是它未必会有大规模谋杀，特别强调种族和宗教。